Il parait que c'est sur une base d'aviation Américaine en 1951 que le
kart est apparu. Avec quelques tubes, des roues et un moteur de
tondeuse à gazon ou de bétonnière, les équipes au sol, bricolent le
premier go-kart. Chacun fabrique son propre engin et les premières
compétitions ont bientôt lieu.
La France découvre le kart en 1959. C'est un véritable «boom» et devant
cet engouement, Jean Marie Balestre crée le Groupement National de
Karting ( GNK ) le 29 Février 1960.
En 1961 le GNK recense déjà plus de 13000 licenciés. Mais
ce nouveau sport mécanique va vite connaître un baisse jusqu'en
1970. Depuis cette date le nombre de licenciés augmente régulièrement,
pour atteindre en 2000 le nombre de 12 000 licenciés environ.
Le karting en France était organisé autour de la Fédération
de Karting (F.d.K.), ( maintenant c'est la FFSA qui a pris la direction) et
des 17 ligues régionales. Il y a 280 clubs (ASK : Association Sportive
de Karting), 120 circuits en plein air (outdoor), 100 circuits en salle (indoor),
150 professionnels et environ 300 compétitions par an.
La piste Alain Prost, un des plus beaux circuits internationaux de France, est
la première vrai piste créée au Mans, en France. La piste
du Castellet (Paul Ricard) était jusqu'à l'année passée
(avant la vente) considérée parmi les plus belles d'Europe.
C'est la firme Italienne Tecno qui va construire un modèle de châssis
qui va déterminer la forme de tous les châssis pour le futur et
la société Iame va fabriquer en 1959 le premier vrai moteur de
kart «le Parilla». Iame est aussi le constructeur du Komet K55,
toujours utilisé en catégorie promotionnelle.
Comme Prost, Schumacher, Truli, Verstappen, Fisichella et tant d'autres, sans
oublier le regretté Ayrton Senna, deux fois vice-champion, tous ces pilotes
ont fait leur début de carrière en karting
et ont contribué à la réalisation et le succès du
premier Master Kart Indoor de Paris-Bercy organisé par Philippe Streiff
en 1993.
Après le premier Kart Indoor de Bercy, débute le phénomène
«indoor», c'est à dire le karting à la portée
de tous, jeunes et moins jeunes et on dénombre actuellement plus de 80
circuits indoor.
ASK wittenheim, 2019